Cukrovka (Beta vulgaris ssp. vulgaris var. altissima)

Forma řepy s tlustým a sladkým kořenem, polní plodina pro produkci cukru

Stanoviště: hluboká, živná a humusem bohatá půda s dostatkem vlhkosti
Prostor pro rostliny: 40 x 50 cm
Doba výsevu: březen–duben
Doba sklizně: září–říjen

Z krmné řepy (řepy buráku), která v kořeni obsahuje 1,3–3 % cukru, byla v 19. století vyšlechtěna forma s 20 % cukru a ta se stala základem produkce řepného cukru v oblastech s mírným klimatem.

Dvouletá rostlina z čeledi merlíkovitých (Chenopodiaceae) shromažďuje v prvním roce růstu živné rezervní látky ve ztlustlém, hluboko zasahujícím kořeni (až 2 m) a v druhém roce růstu je využívá při vývinu 1,4–2 m vysokého květenství.

Jestliže se kořeny sklidí na podzim v prvním roce, lze zhodnotit obsažený cukr. Při nejjednodušším způsobu získávání se vytlačí šťáva z čerstvě sklizených a očištěných řep a svaří se na hustotu sirupu.

Vzniklá melasa představuje nerafinovanou cukernou šťávu.

Pěstování

Ačkoli se cukrovka vyskytuje v zahradách jen málokdy, přesto zde v krátkosti uvádíme její pěstování:

Pokud se vysévají klubíčka obsahující několik semen, vyrůstá těsně vedle sebe několik semenáčků, a ty se musí vyjednotit. Je však k dostání i jednoklíčkové osivo a po jeho vysetí není jednocení nutné. Ve vzdálenosti 50 cm od sebe se protáhnou výsevné rýhy 2 cm hluboké a do nich se pak vysévají „semena“ v odstupu 40 cm.

Po celou dobu růstu řepy, tj. až do srpna, má být půda stejnoměrně vlhká. Při vyzrávání kořenů podporuje tvorbu cukru dostatek slunečního záření a tepla až do konce září. Během celé pěstební doby je potřebná opatrná okopávka k prokypření půdy a ke zničení plevelů mezi rostlinami.

Zvláště v první polovině růstového období, než se porost zapojí, nemá se na povrchu půdy vyskytovat tvrdý škraloup.