Cukrová kukuřice

Oblíbená cukrová odrůda kukuřice pro přímou konzumaci

• Typ rostliny: jednoletá teplomilná tráva
• Čeleď: lipnicovité (Poaceae)
• Původ: Střední Amerika
• Stanoviště: teplé, slunné polohy; humózní, kyprá a dobře vyhnojená půda
• Spon: 60–70 × 20 cm
• Doba výsadby: přímý výsev od května nebo výsadba předpěstovaných rostlin po mrazech
• Doba sklizně: srpen až říjen (v mléčné zralosti zrn)
• Množení: semeny

Cukrová kukuřice (Zea mays convar. saccharata) je jednoletá, až 2 m vysoká tráva. Rostlina je jednodomá se samčími květy v koncové latě. Samičí květy tvoří v paždí listů palice obklopené obalnými listeny (šustím). Z nich vyrůstají v době květu blizny, které jsou opylovány větrem.

Kukuřice se daří nejlépe na teplém a slunném stanovišti na dobře vyhnojených, kyprých půdách s dostatečnou půdní vlhkostí. Přímý výsev ne před koncem dubna, neboť kukuřice je citlivá na mráz a osivo klíčí teprve při teplotě půdy nad 10 °C. Bez ochrany fólií je lépe sít teprve v květnu. Je možné předpěstovat mladé rostliny v hrnkách a vysázet je ven až po květnových mrazech. Rozestup řad činí nejméně 60 cm, v řádcích asi 20 cm, hloubka setí 3–5 cm. Je třeba dodržovat dostatečný odstup od krmné nebo okrasné kukuřice, neboť cukrová kukuřice ztrácí po opylení jinými druhy svou sladkou chuť. Především po odhrnutí listenů musí být půda dostatečně vlhká. Při nedostatku vody se projeví nedostatečná násada zrn, hlavně na špičce palice.

Na zahradě se cukrová kukuřice dobře uplatní jako živá kulisa. Vysejte ji na návětrnou stranu záhonu s okurkami, paprikou, lilky nebo melouny. Ochrání je před větrem a teplomilná zelenina se pak lépe zahřeje.

• Dvě řady místo jedné. Kukuřici opyluje vítr, v jediné řadě se palice opylí špatně. Sejte proto aspoň dvě řady 45–60 cm od sebe.
• Hnízda. V řádku po 40 cm položte do jamky 4 semena a po vzejití nechte dvě nejsilnější rostliny. Hustší spon 40 × 30 cm počítá s jednou rostlinou v jamce.
• Termín. Ven bez ochrany sejte až po ledových mužích (12.–15. května). V teplých oblastech můžete pod netkanou textilií začít o 1–2 týdny dřív, na horách raději počkejte.
• Sklizeň. Palice jsou plně vyvinuté a zrna přecházejí z mléčné do voskové zralosti, jsou křehká a sladká. Vaří se celé, zrna se dají zamrazit nebo zavařit.

Pěstování kukuřice na zrno a na pukance popisuje článek kukuřice setá.

Sklizeň probíhá od srpna až do října, podle termínu výsevu a odrůdy. Pozdní odrůdy často již nedozrají. Vnější známkou sklizňové zralosti, asi 3–4 týdny po objevení blizen, je hnědnutí a usychání blizen.

Ze zrn by měla při stisknutí nehtem ještě prýštit šťáva. Tehdy jsou v mléčné zralosti. Krátce po sklizni je obsah cukru nejvyšší; snižuje se pak velmi rychle, zvláště při vysokých teplotách.

Cukrová kukuřice se má skladovat v chladu a pouze krátce.