Kakaovník (Theobroma cacao)
Stálezelený tropický strom; u nás vhodný pro teplý skleník nebo zimní zahradu.
Stanoviště: teplý skleník, neustále pod sklem
Výška: až 8 m, v kultuře omezován zpětným řezem
Doba kvetení: květy malé a nenápadné
Množení: výsevem
Rod Theobroma, náležící do čeledi lejnicovitých (Sterculiaceae), zahrnuje 22 druhů rozšířených ve Střední a Jižní Americe. Kakaovník (Theobroma cacao) je z nich hospodářsky nejdůležitější. V přirozeném prostředí dorůstá výšky 10–15 m a vyvíjí se v etážovitě rostoucí strom.
Listy a květy
Tenké, kožovité, hladké a lesklé listy jsou až 30 cm dlouhé, při rašení červené, což je jev typický pro tropické stromy. Květy jsou malé, žlutavě bílé a vyrůstají přímo z kmene a větví (kauliflorie).
Plody a semena
Plody jsou 15–20 cm dlouhé, červenohnědé, bobulovité a tvarem připomínají okurku. Semena, známá jako kakaové boby, jsou uložena v bílé sladké dřeni (pulpě).
Historie a využití
Kakaové boby se získávají především z druhu Theobroma cacao, i když i další druhy poskytují použitelná semena. Fermentované a pražené boby sloužily k výrobě „božského nápoje“ u Mayů, Aztéků a Inků.
Zpracování kakaových bobů
Proces zpracování začíná fermentací při 45 °C, během níž se mění chuť a aroma. Následuje sušení, pražení a mletí bobů.
Pěstování u nás
K úspěšnému pěstování kakaovníku je potřeba skleník s vlhkým teplým klimatem, kde teploty neklesají pod 20 °C a v létě dosahují až 25 °C. Strom vyžaduje vysokou vzdušnou vlhkost a písčitou humózní půdu. Zpětný řez se provádí od pátého roku na jaře.
